Zadel met luchtkussens of wol? Alles over het CAIR Cushion System.

Wanneer je op zoek gaat naar een nieuw zadel, krijg je te maken met ontzettend veel keuzes. De boommaat, het model en de leersoort passeren allemaal de revue. Maar er is één essentieel onderdeel dat ruiters nog wel eens over het hoofd zien, terwijl het de grootste impact heeft op de rug van het paard: de vulling van de zadelkussens.

Kies je voor een traditionele wolvulling, of stap je over naar een modern zadel met luchtkussens? In deze blog duiken we diep in de wereld van het CAIR Cushion System en leggen we uit waarom lucht de manier waarop we naar zadelbepolstering kijken compleet heeft veranderd. Dit systeem wordt al sinds 2000 gebruikt bij de Bates en Wintec zadels!

Wat is het verschil tussen een zadel met wol en lucht?

Om te begrijpen waarom lucht zo uniek is, moeten we eerst kijken naar hoe traditionele materialen zich gedragen. Een traditionele vulling van wol of foam (schuim) is statisch. Dit betekent dat het materiaal zich weliswaar naar de rug vormt, maar onder druk ook hard wordt samengedrukt.

Het nadeel van wol: Wol heeft de eigenschap dat het na verloop van tijd door het gewicht en de beweging van de ruiter gaat inklinken. Er kunnen harde knobbels ontstaan en de vulling kan asymmetrisch worden. Het zadel moet daarom regelmatig door een zadelpasser worden opengehaald om wol bij te vullen of te vervangen.

De kracht van lucht: Lucht is dynamisch. Lucht kan niet worden samengeperst tot een harde bonk. In plaats daarvan verplaatst lucht zich continu náár de ruimte waar op dat moment géén druk is. Het stroomt als het ware mee met elke spierbeweging van je paard.

Thermografie, research CAIR System en ervaringen

Thermografische testen is een onmisbaar hulpmiddel om te begrijpen hoe zadels inwerken op de rug van het paard. De beelden laten precies zien wat er onder het zadel en op de rug van het paard gebeurt, en vormen de meest uitgebreide en nauwkeurige methode die op een zadel kan worden toegepast.

Onderstaande thermografische beelden tonen de variatie in warmteafgifte nadat het zadel ongeveer 30 minuten is ingereden. Je ziet het draagvlak van het zadel en hoe het gewicht van de ruiter over dat draagvlak wordt verdeeld.

Bij thermografie techniek maak je gebruik van kleurenbeelden om variaties in warmte-patronen weer te geven. Variaties in warmte duiden op verschillende drukniveaus op de paardenrug. Een minimale kleurvariatie duidt op een gelijkmatige drukverdeling. Je kijk dus niet naar minder rood, maar naar een constante kleur, of minimale variatie in kleur, ongeacht de kleur zelf!

Dr. Cail Williams, Centrum voor Paardenprestaties en Revalidatie

“Ik heb deze CAIR zadels gebruikt voor zowel prestatieverbetering bij sportpaarden als voor het herstel van de rugspieren van paarden die eerder aanzienlijke chronische zadelbeschadiging hadden opgelopen. Ik heb niet alleen een verbetering in de beweging van de sportpaarden gezien, maar ik ben ook onder de indruk van het gemak waarmee de zadels aangepast kunnen worden naarmate de beschadigde paarden hun verloren spieren terugkrijgen.”

Dr. Vincent Delespaux, diergeneeskunde België.

” Het CAIR® System is niet alleen ontworpen voor kampioenen of zeer ervaren ruiters. Ik ben een recreatieve en enthousiaste ruiter en was echt onder de indruk van dit systeem in mijn nieuwe Wintec zadel. Dat noemen we nou echt nauw contact en comfort. Ik had veel last van huidirritaties door de singel, maar ook dat is nu verleden tijd.

Louisa Hill, Olympisch dressuurruiter

Nadat ik de kans heb gehad om in verschillende modellen Bates dressuurzadels met het CAIR®-kussensysteem te rijden, wil ik nooit meer terug naar een zadel met een traditioneel wol gevuld kussen. Mijn paarden en ik rijden al in zadels met CAIR® sinds de introductie ervan en het verschil in comfort was direct merkbaar.

Ik heb ook gemerkt dat zadels met het CAIR® System en het EASY-CHANGE Gullet System zeer flexibel zijn en daardoor goed passen op verschillende paarden. Ik ben absoluut een groot fan van Bates-zadels met het CAIR® System.

De voordelen van het CAIR Cushion System voor jouw paard

Het CAIR Cushion System vervangt de traditionele wolvulling door twee onafhankelijke, luchtdichte kussens per zijde. Dit brengt een aantal grote voordelen met zich mee voor het paardenwelzijn:

• Optimale drukverdeling: Omdat lucht vloeibaar beweegt, worden ‘hotspots’ (punten met extreme piekdruk) geëlimineerd. De druk van de ruiter wordt constant en 100% gelijkmatig verdeeld over het totale oppervlak van het kussen.
• Vrijheid in de schouders en rug: Wanneer je paard beweegt, veranderen zijn spieren continu van vorm. Waar een wollen kussen dan een starre barrière vormt, deukt het CAIR-kussen op die plek soepel in en stroomt de lucht naar een ander deel. Hierdoor kan het paard veel vrijer onder het zadel door bewegen en optimaal de rug ontspannen.
• Schokabsorptie: Lucht werkt als een natuurlijke schokdemper. De klappen die ontstaan tijdens het doorzitten of springen worden direct geabsorbeerd door het zadel, in plaats van dat ze worden doorgegeven aan de wervelkolom van je paard en die van jezelf. Herken je die ervaring? Lees dan ook onze blog over hoe een zadel rugpijn na het paardrijden kan veroorzaken.
• Kosten: Zadels met CAIR-panelen, in tegenstelling tot zadels met standaard wol, hoeven niet jaarlijks of vaker opnieuw te worden op- of bijgevuld. Doordat er geen wol aanwezig is, zal het materiaal nooit samenklonteren, wat ongelijkmatige druk op de rug van het paard kan veroorzaken.
• Toepassingen: Luchtkussentechnologie wordt steeds vaker toegepast in talloze industrieën, van airbags in auto’s tot luchtkussenhoesjes voor mobiele telefoons en laptops. In beide gevallen wordt de technologie gebruikt om schade bij een impact te voorkomen.

Moet je een zadel met luchtkussens ook opvullen of aanpassen?

Een van de meest gehoorde misverstanden is dat een zadel met het CAIR-systeem niet meer aan te passen is aan de unieke vorm van een paardenrug. Het tegendeel is waar!

In de CAIR-kussens, die per twee zijn uitgevoerd, bevindt zich een stuk schuim met open cellen en, jawel, lucht! Het opencellige schuim is een zeer zacht materiaal met een lage dichtheid, vergelijkbaar met een spons. Hierdoor kan de lucht er vrij doorheen stromen, maar het geeft de luchtkussens wel enige structuur. Het idee achter de met lucht gevulde kussens is dat lucht een samendrukbare en dynamische toestand is. De kussens ondersteunen het zadel en trekken constant samen en zetten uit om zich aan te passen aan de bewegingen van de spieren van het paard en het gewicht van de ruiter.

De luchtkussens zelf hoeven (en kunnen) inderdaad nooit bijgevuld of aangepast te worden; de luchtverdeling blijft gedurende de hele levensduur van het zadel perfect symmetrisch en veerkrachtig. Er ontstaan dus nooit knobbels of harde plekken.

Is je paard veranderd van spieropbouw of wil je de balans van het zadel corrigeren? Dan maken we gebruik van het Easy-Change Shim System. Bovenop de luchtkussens kunnen we speciale, anatomisch gevormde inserts (shims) plaatsen. Hiermee kunnen we het zadel heel nauwkeurig aan de voorkant, in het midden of aan de achterkant verhogen, zonder dat dit ten koste gaat van de perfecte werking van het luchtkussen eronder.

In tegenstelling tot het opblaasbare FLAIR, een ander type luchtkussensysteem, kan bij CAIR het luchtvolume in de luchtkussens niet worden aangepast; de luchtkussens aan de binnenkant van het zadel zijn 100% afgesloten en symmetrisch!

Ervaar het CAIR-systeem zelf en maak een afspraak voor een zadelpassessie

CAIR is een exclusieve technologie voor de zadels van Bates , Wintec en Arena . Als onderdeel van HART, oftewel “Horse and Rider Technology”, is het CAIR-dempingssysteem nauwgezet onderzocht en ontwikkeld door Saddlery Brands International, het bedrijf dat eigenaar is van de zadelfabrikanten Arena, Bates en Wintec.

Wil je weten welke innovaties er nog meer in deze zadels zitten?

Het CAIR Cushion System is standaard ingebouwd in alle zadels van Bates, Wintec en Arena. Hoewel de theorie en de wetenschappelijke drukmetingen overtuigend zijn, is er maar één manier om er écht achter te komen wat lucht voor jouw paard doet: het zelf ervaren. Klanten vertellen ons vaak dat hun paard vanaf de eerste stap ruimer en met veel meer ontspanning wegloopt.

Blijf niet twijfelen over de ligging of de vulling van je huidige zadel. Ieder paard is uniek en verdient een passend advies.

📞 Bel me gerust op M. 06-54901580 T. 0343-457146 voor een vrijblijvend praatje of om te overleggen over de mogelijkheden. Je kunt ook een e-mail sturen naar [email protected]. Samen kijken we wat het beste is voor jouw paard!

Benieuwd naar onze zadels met het CAIR-systeem?

Hartelijke groet,

Anita Breeschoten, De Paardenschuur